Hoe werkt een AED precies?

Geschreven door

Bart de Visser

Meer dan 15 jaar ervaring in AED's & hartveiligheid · AEDwijzer

Gepubliceerd op 8 september 2025. Bijgewerkt op 23 september 2026

Kort antwoord: een AED meet via twee elektroden op de borst het hartritme. Ziet hij een ritme dat met een schok te herstellen is, dan geeft hij een elektrische schok. Die schok legt het chaotische ritme stil, zodat het hart de kans krijgt om weer normaal te gaan kloppen. De AED vertelt je bij elke stap wat je moet doen.

AED staat voor automatische externe defibrillator. Meer uitleg over die term en andere begrippen vind je in onze begrippenlijst. In dit artikel lees je hoe een AED werkt en waarom hij zo belangrijk is.

Wat gebeurt er bij een hartstilstand?

Bij de meeste hartstilstanden bij volwassenen stopt het hart niet helemaal. Het gaat trillen in plaats van pompen. Dat heet ventrikelfibrilleren, of kamerfibrilleren. Het bloed wordt niet meer rondgepompt, en de hersenen krijgen geen zuurstof meer. Zonder hulp overlijdt iemand binnen enkele minuten.

Hoe werkt een AED? In 4 stappen

1. Aanzetten: je opent de AED of drukt op de aan-knop. De AED begint direct met gesproken instructies.
2. Elektroden plakken: je plakt twee elektroden op de ontblote borst, zoals op de plaatjes staat. Via die elektroden meet de AED het hartritme.
3. Analyseren: de AED analyseert het hartritme. Niemand mag het slachtoffer dan aanraken.
4. Schok of geen schok: is een schok nodig, dan geeft de AED die zelf, of vraagt hij je op de schokknop te drukken. Daarna ga je direct verder met reanimeren. Na 2 minuten analyseert de AED opnieuw.

Wanneer geeft een AED een schok?

Een AED geeft alleen een schok als hij een ritme ziet dat met een schok kan worden hersteld, zoals kamerfibrilleren. Bij een normaal ritme, of als het hart helemaal stilstaat, geeft hij geen schok. Je kunt dus niets verkeerd doen: een AED geeft nooit een schok aan iemand die die niet nodig heeft.

Zegt de AED "geen schok geadviseerd"? Ga dan gewoon door met reanimeren. Lees meer in wat de AED zegt en wat jij doet.

Wat doet de schok precies?

De schok legt het trillende hart heel even helemaal stil. Daardoor krijgt het eigen "pacemakersysteem" van het hart de kans om het normale ritme weer op te pakken. Moderne AED's geven een bifasische schok, waarbij de stroom in twee richtingen door het hart gaat. Dat werkt met minder energie. Meer over het aantal joule lees je in hoe vaak kun je een AED gebruiken?

Volautomaat of halfautomaat: wat is het verschil?

• Volautomatische AED: de AED geeft de schok zelf, na een korte aftelling. Je hoeft alleen afstand te houden.
• Halfautomatische AED: de AED vraagt je om op de knipperende schokknop te drukken.

Beide zijn veilig en door iedereen te gebruiken. Een volautomaat is voor leken vaak het makkelijkst. Vergelijk ze in onze AED keuzehulp.

Waarom reanimeren ook nodig blijft

Een AED is geen vervanging voor reanimatie. Borstcompressies houden het bloed en de zuurstof in beweging tussen de schokken door. Pas als je reanimatie en een AED combineert, heeft het slachtoffer de beste kans. Lees het stappenplan in de reanimatierichtlijnen 2025.

Mag iedereen een AED gebruiken?

Ja. Een AED is gemaakt voor mensen zonder medische kennis. Je hoeft geen cursus te hebben gevolgd. Lees meer in wie mag een AED gebruiken?

Een AED voor jouw omgeving

Bekijk onze AED's of laat je adviseren over de AED die past bij jouw situatie.